В начале 1608 года Лжедмитрий II предпринял наступление на Москву. О том, где во время появления самозванца были войска царя Василия Шуйского, можно вспомнить, если прогуляться по районам Пресненский и Сокол. На территории современного Сокола были село Всехсвятское и речка Ходынка, куда и направились передовые отряды. Вторая линия русской армии, которую возглавлял царь, выбрала позиции в районе села Новое Ваганьково на Пресне (теперь там находится Ваганьковское кладбище).
Подойдя в 1608 году к Москве, Лжедмитрий II пытался взять город штурмом, однако войска Василия Шуйского не позволили воплотить эти планы в жизнь. Боевые действия развернулись западнее Москвы, на речке Ходынке недалеко от Тушина. Историки отмечают, что это было страшное сражение, в котором погибли около 14 тысяч человек. Однако эта битва между русскими и поляками не стала решающей: повстанцы не смогли взять город, и Василий Шуйский отвел свою армию в Москву.
Поляки понимали, что осада города будет долгой, поэтому было решено разбить лагерь на Тушинском поле – высоком холме между Москвой-рекой и впадающей в нее Сходней, которая тогда называлась Всходней. Место выбрали неслучайно: лагерь был окружен с трех сторон обрывами и усилен земляным валом, в результате чего стал неприступным.
Это был настоящий город, где построили деревянные избы. Сюда приезжали торговать купцы. Появилась даже своя Боярская дума, которую возглавили Дмитрий Трубецкой и Михаил Салтыков. Избрали и своего патриарха. Из Тушина рассылались грамоты с призывами переходить на сторону Лжедмитрия II. Сам же он жил в Царском дворце, который находился на холме около реки Всходни, там, где сегодня пересекаются Волоколамское шоссе и МКАД. Дворец до наших дней не сохранился. Место, окруженное земляным валом и глубокими рвами с водой, в XIX и даже в начале XX века называлось Цариковой горкой. На современных картах – это между МКАД и улицей Василия Петушкова. А о тех давних временах напоминает Цариков переулок, который связывает Пятницкое шоссе и Новотушинский проспект.
Обитатели лагеря промышляли разбоем и грабежами, многие уходили, а потом оттуда сбежали сам Лжедмитрий, переодевшись в крестьянское платье, Юрий Мнишек, получив обещанные деньги, и Марина Мнишек, облачившись в мужскую одежду. Весной 1610 года лагерь был сожжен.
В июле 1610 года Василий Шуйский был свергнут и пострижен в монахи. А уже в следующем месяце Семибоярщина открыла Кремль полякам и королевичу Владиславу, что фактически стало самой настоящей оккупацией. Достаточно сказать, что времена смуты пережили только четыре храма Белого города – церковь Николы Чудотворца в Подкопаях, соборы Рождественского и Петровского монастырей и церковь Антипия на Колымажном дворе.
В марте 1611 года русские войска прорвались в Белый город и заняли Чертолье – территорию, которую мы знаем под именем Волхонка. Это было укрепленное место: с двух сторон его защищали стены Белого города, которые соединялись с Кремлем. Но поляки смогли пройти по льду Москвы-реки, вошли в Белый город и, атаковав русских с тыла, перебили почти всех. Это произошло на том месте, где сейчас стоит Храм Христа Спасителя.
Рядом с Ростокинским акведуком в ноябре 2012 года был установлен памятник – восьмиметровая гранитная стела, или колонна шатровой формы, которую венчает бронзовый двуглавый орел. Это памятник князю Дмитрию Пожарскому и земскому старосте Кузьме Минину. Его авторы – творческий коллектив под руководством народного художника России Андрея Ковальчука.
Именно в Ростокине находился стан народного ополчения Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского. Лагерь располагался на пересечении реки Яузы и Троицкой дороги – сегодня здесь шумит проспект Мира. Если изучать карты начала XVII века, то можно увидеть, что Ростокино находилось в пяти верстах от столицы. Переночевав на берегах Яузы, русское войско утром 20 августа 1612 года вступило в Москву, чтобы совсем скоро очистить столицу от польских захватчиков.
Девичье Поле протянулось от Садового кольца до Новодевичьего монастыря. Его границами принято считать Погодинскую улицу на западе и Малую Пироговскую на востоке.
В конце лета 1612 года литовский гетман Ян Кароль Ходкевич вступил в Москву. В его армии было примерно 12 тысяч человек. К тому моменту Ходкевич уже зарекомендовал себя талантливым военачальником. Вместе с ним прибыли и сотни возов с припасами для польского гарнизона в Кремле и Китай-городе.
Именно на Девичьем поле (у Новодевичьего монастыря) в августе 1612 года ополчение под командованием Минина и Пожарского разбило польско-литовское войско гетмана Ходкевича. Вот как описывал эти события монах Авраамий Палицын: «Бысть бой под Новым под Девичим монастырем с полки князя Дмитрея Михайловича Пожарсково. И сперва литовские конные роты руских людей потeснили, потом же многими пeшими людьми приходили на станы приступом и билися с утра и до вечера…». Бой длился семь часов, а завершилось все смелой атакой казачьих отрядов атаманов Афанасия Коломны, Дружины Романова, Филата Можанова и Макара Козлова. Под напором русских Ходкевич вынужден был вернуться в Донской монастырь, где он ранее готовился к сражению. Тогда там еще не было крепких стен, Большого собора и величественной колокольни. Поляки разграбили монастырь, а восстановление пришлось на время первых царей династии Романовых. Несмотря на потери, гетман готовился наступать и собирался прорваться в Кремль.
Климентовский переулок в Замоскворечье получил свое имя в честь православного Храма Священномученика Климента, Папы Римского. Именно здесь в 1612 году произошло сражение, которое, по словам историков, определило дальнейшую судьбу Москвы.
После неудачи на Девичьем поле войска гетмана Ходкевича в начале сентября предприняли еще одну попытку пробиться к Кремлю и смогли захватить небольшой острожек (деревянная «крепостца на Ордынцах») рядом с церковью Климента, Папы Римского, который занимали русские войска. Литовцы перебили всех защитников, подняли на крыше церкви свое знамя и организовали там временный штаб. В этот момент можно было подумать, что захватчики одержали победу. Однако Минин и Пожарский собрали разрозненные войска, после чего началось контрнаступление на позиции Ходкевича. Климентовский острожек был отбит, вражеские части отступили обратно к Донскому монастырю, а потом двинулись в сторону Можайска.
Сейчас острожек – это Климентовский переулок, который с 2013 года стал пешеходным, и улица Большая Ордынка.
Китай-город – место, где до наших дней сохранились уникальные памятники архитектуры. Оно примыкает к Красной площади. Китайгородскую каменную стену, которая проходила здесь в XVI веке, легко представить, если соединить Охотный ряд, Театральный проезд, Новую и Старую площади, Китайгородский проезд и Москворецкую набережную. Здесь были дома знатных вельмож и иностранных послов. В середине прошлого века стену разобрали. Сейчас можно увидеть только два фрагмента: один за гостиницей «Метрополь» и второй – на Китайгородском проезде. А неподалеку от станции метро «Китай-город» сохранился белокаменный фундамент Варварской башни.
Под знаменами Минина и Пожарского в 1612 году объединились более 10 тысяч служилых поместных людей, около трех тысяч казаков, более тысячи стрельцов и представители крестьянства. Поляки же, отступившие к осени того года в Кремль, просидели там в осаде в течение двух месяцев. Сначала русские отряды штурмом взяли Китай-город, а 4 ноября (22 октября по старому стилю) народное ополчение во главе с земским старостой Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским освободило Москву от польских интервентов.
Казанский собор стоит на том самом месте, где и произошло историческое сражение с поляками, когда ополчение сумело захватить Китай-город. Ополченцы привезли с собой в Москву чудотворный образ Казанской иконы Божией матери. В его честь был возведен храм. Первый деревянный храм был построен на средства Дмитрия Пожарского, но в 1632 году он сгорел. Каменный храм на этом месте был возведен в 1636-м. Со временем церковь сильно изменилась, а в 1936 году была снесена в ходе проведения реконструкции Манежной площади. В начале 1990-х годов собор был восстановлен.
Памятник предводителям Второго ополчения гражданину Минину и князю Пожарскому собирались установить в 1812 году, приурочив это событие к двухсотлетнему юбилею победы над польскими интервентами. С предложением создать его выступило в начале XIX века Вольное общество любителей словесности, наук и художеств. Монумент должен был появиться на площади перед Кремлем в Нижнем Новгороде. Сюжетом для него выбрали тот самый момент, когда Минин призывает князя Пожарского подняться на борьбу с поляками. Князь в то время залечивал раны под Нижним Новгородом. Минин передает меч будущему военачальнику, сам же он займется сбором людей и средств.
В 1804 году модель будущего памятника по своей инициативе сделал скульптор Иван Мартос. Через 5 лет была объявлена всенародная подписка по сбору средств на сооружение монумента. Жертвовали и 50 копеек, и 5000 рублей, деньги приходили с разных концов России. К 1811 году была собрана большая часть. Тогда же было дано согласие возвести памятник, только не в Нижнем Новгороде, а в Москве. Работа над памятником окончилась в 1817 году, после чего его отправили по воде из Петербурга в Москву. Монумент был установлен в самом центре Красной площади, 20 февраля 1818 года состоялось торжественное открытие. В 1851 году рядом с памятником разместили постоянный караул из нижних чинов полиции, а «для укрытия часовых, на случай ненастной погоды» поставили специальную будку.
В 1931 году Минин и Пожарский «переехали» к собору Василия Блаженного, чтобы не мешать транспорту и демонстрациям. На этом месте монумент стоит и сегодня.
Буквально в двух шагах от памятника находится Лобное место, с которого князь Дмитрий Пожарский объявил об освобождении Москвы.